传统的精密钣金展开方法是采用画法几何和解析几何原理，将立体的钣金件展平到一个平面上并创建展开图样。构成钣金的表面形状可以分为两大类：理论可展表面和不可展表面。可展表面是指平面、柱面和锥面或者是由这些曲面分割而成的表面；不可展表面是指球面、环面以及其他异形曲面。
        可展曲面在理论上可以***地展开，立体投影图与展开图中的对应素线长度相等，展开前后的零件表面积也相等：不可展曲面理论上不能在平面上展开，只能将展开对象近似划分为多个可展曲面片，然后再展开。传统的精密钣金展开放样的方法有模板计算法、投影图解法以及展开软件辅助法等。
        传统的钣金展开放样的计算方法都是基于理论上零厚度的理想曲面，而实际中的钣金件都具有一定厚度。当钣金件厚度较小且精度要求不高时，钣金的厚度因素可以忽略，一旦钣金件的设计要求一定的精度，在钣金展开的计算中必须考虑到板厚的因素。因此，传统钣金展开方法只适用于精度要求不高的手工。